中华文化博大精深，不仅门类繁多，而且历史悠久。例如中式香道，相对日本香道而言，就有着悠久的历史，并且在历史的发展进程中，香炉是中式香道绕不开的话题。追溯香道起源和历史，不乏古人的诗词歌赋，也不乏一些出土的香炉物件。

日本香道源于中国唐代，而中式香道成型于汉朝，这一时期香文化繁盛的标志是文人多以美好的香气作为写作的素材，如:西汉气势壮美的大赋常写到香草香木。司马相如的《子虚赋》、《上林赋》就以华美的辞藻描绘出遍地奇芳、令人神往的众香世界，如《子虚赋》言"云梦泽"之胜景:"云梦者，方九百里……其东则有蕙圃衡兰，芷若射干，芎藭菖蒲，江离蘼芜……其北则有阴林巨树，楩楠豫章，桂椒木兰…… 汉武帝与香的故事也是魏晋之后文学作品的常用题材--武帝对宠妃李夫人早亡深为悲恸，以皇后之礼葬之，命人绘其像挂于甘泉宫。白居易的乐府诗《李夫人》描述了当时的情景:"夫人病时不肯别，死后留得生前恩。"、"丹青画出竟何益，不言不笑愁杀人。又令方士合灵药，玉釜煎炼金炉焚。九华帐中夜悄悄，反魂香降夫人魂。夫人之魂在何许?香烟引到焚香处。"

而从出土文物来看，汉代的博山炉以及古人就已经意识到单品香的局限，于是产生了多种香料配伍的观念，开始转为使用多种香料和合而成的香品。从西汉初期的"四穴熏香炉"可以看出，和香在那时就已是呼之欲出了。中式香道传承至清末宣德年间，又有宣德炉这一知名香具产出，而后随着鸦片战争和国力衰败日益凋零。有一些香学大家流落至香港和台湾略有留存。改革开放后中式香道开始日渐兴盛，参与者渐渐多了起来，中式香道一直是香学大师石德义先生以及中香堂创始人许庭赫先生所推崇的，两位大师从古籍中恢复了汉、唐时的服装、器具以及仪式等。

甚至在慢慢历史长河中，还出现了一些专门研究香学的学派与机构，为中式香道的发展起到了传承的作用，包括香文化历史、香料、香器、香方、香文学、生活用香、宗教用香、祭祀用香、民俗用香、文房用香、空间美学、香学养生等众多内容，直到如今还在不断流传。仿古式的香炉，依然受到很多现代人的喜爱。