在众多香薰炉品类中，有几类香炉是很多喜好收藏或懂得香薰炉的人无法拒绝的，那就是博山炉和宣德炉。博山炉又叫博山香炉、博山香薰、博山薰炉等名，是中国汉、晋时期民间常见的焚香所用的器具。常见的为青铜器和陶瓷器。炉体呈青铜器中的豆形，上有盖，盖高而尖，镂空，呈山形，山形重叠，其间雕有飞禽走兽，象征传说中的海上仙山--博山而得名(汉代盛传海上有蓬莱、博山、瀛洲三座仙山)。

自古博山一带(古称颜神镇)是我国古代陶瓷、窑业的重要产地。博山炉之名即寓炉盖似群山之外观，又合产地之名。博山炉下有底座。有的遍体饰云气花纹，有的鎏金或金银错。当炉腹内燃烧香料时，烟气从镂空的山形中散出，有如仙气缭绕，给人以置身仙境的感觉。是西汉时期常用熏香器具，可用来熏衣、熏被以除臭、避秽。博山炉初为铜质素面，后随工艺技术的发展，外表施以鎏金，或错金、银。博山炉流行于汉代，后世亦曾使用并仿制。
据《两京杂记》记载:长安巧工丁缓善做博山炉，能够重叠雕刻奇禽怪兽以做香炉的表面装饰，博山炉工艺之繁，远远超过后来出现的五足或三足香炉。北宋考古学者吕大临《考古图》记载:"香炉像海中博山，下盘贮汤使润气蒸香，以像海之四环。"

博山炉出现在西汉时期，与燃香原料和人们的生活方式有关。西汉之前，人们使用茅香，即将薰香草或蕙草放置在豆式香炉中直接点燃，虽然香气馥郁，但烟火气很大。武帝时，南海地区的龙脑香、苏合香传入中土，并将香料制成香球或香饼，下置炭火，用炭火的高温将这些树脂类的香料徐徐燃起，香味浓厚，烟火气又不大，因此出现了形态各异、巧夺天工的博山炉。六朝《咏博山炉》诗曰:"上镂秦王子，驾鹤乘紫烟"，唐李白《杨叛儿》诗云:"博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞"，记述的都是博山炉熏香时香烟缭绕的迷人意境。两汉时期，博山炉已盛行于宫廷和贵族的生活之中。1968年在河北汉代中山靖王刘胜墓中出土的错金博山炉就是见证，其造型和工艺已达到高峰。

现代香薰炉，有一些也吸收了博山炉的审美工艺，在材质上使用的铜质材料，在造型工艺上，也借鉴了博山炉的风格，如果无法入手收藏品，买一些现代品作为收藏，也不是不可。